Bài 0. Hành trình SAA-C03 1000/1000 & Cách mình xây dựng series này

Lời mở đầu

Chào mọi người,

Mình hiện là sinh viên năm 4 tại Trường Đại học Công nghệ Thông tin, Đại học Quốc gia TP.HCM (UIT). Trong khoảng thời gian chuẩn bị cho giai đoạn thực tập, mình muốn tận dụng thời gian rảnh để hệ thống lại những kiến thức Cloud đã học, đồng thời bổ sung thêm một vài chứng chỉ có giá trị cho CV.

Vì bản thân khá hứng thú với Cloud Computing nói chung và AWS nói riêng, mình quyết định lựa chọn AWS Certified Solutions Architect – Associate (SAA-C03) làm mục tiêu tiếp theo.

Sau khoảng một tháng ôn tập với cường độ tương đối cao, mình hoàn thành kỳ thi với kết quả: 1000/1000. Đây thực sự là một kết quả vượt ngoài kỳ vọng ban đầu của mình.

Lúc bắt đầu, mình không đặt mục tiêu phải đạt điểm tuyệt đối mà chủ yếu muốn học thật chắc kiến thức, hệ thống lại những phần AWS trước đây còn khá rời rạc và cố gắng vượt qua kỳ thi với một kết quả tốt.

Sau khi nhìn lại toàn bộ hành trình, mình cảm thấy thứ đáng giá nhất cũng không hẳn nằm ở con số trên score report, mà là việc mình đã hiểu rõ hơn cách nhiều AWS service kết nối với nhau để giải quyết một bài toán architecture thực tế.

1. Điểm xuất phát của mình

Trước khi bắt đầu SAA, mình không hoàn toàn xuất phát từ con số 0.

Mình đã có một khoảng thời gian sử dụng các dịch vụ AWS trong quá trình học và làm project môn học. Trước đó mình cũng đã hoàn thành AWS Certified Cloud Practitioner (CLF-C02) với số điểm 981/1000, vì vậy những khái niệm cơ bản như EC2, S3, RDS, IAM, VPC, Lambda hay DynamoDB không còn hoàn toàn xa lạ.

Đây là một lợi thế tương đối lớn khi chuyển sang SAA.

Phần kiến thức của SAA không tách biệt hoàn toàn với những gì mình từng học ở Cloud Practitioner, nhưng độ sâu và cách đặt vấn đề khác khá nhiều.

Ở CLF, mình có thể chỉ cần hiểu Amazon EC2 là một dịch vụ compute trên AWS. Nhưng khi sang SAA, mình bắt đầu phải quan tâm thêm tới Auto Scaling, Load Balancing, EBS, pricing options, availability, networking và cách EC2 được đặt trong một architecture lớn hơn.

Tương tự, biết Amazon S3 là object storage mới chỉ là điểm bắt đầu. Khi học SAA, mình còn phải phân biệt Storage Classes, lifecycle, replication, encryption, versioning, access control và quan trọng hơn là hiểu khi nào S3 phù hợp với workload đang được mô tả.

Vì đã có một chút Cloud foundation trước đó nên mình có thể học với tốc độ tương đối nhanh.

Đây cũng là lý do mình muốn nói rõ ngay từ đầu rằng: Timeline khoảng một tháng trong series này chỉ là trải nghiệm cá nhân của mình, không phải một roadmap bắt buộc cho tất cả mọi người.

Nếu một người bắt đầu gần như hoàn toàn từ đầu và cần hai hoặc ba tháng, thậm chí lâu hơn, thì theo mình điều đó rất bình thường.

Background, quỹ thời gian, khả năng đọc tiếng Anh, tốc độ tiếp thu và mức độ hands-on của mỗi người đều khác nhau.

2. Vì sao mình chọn SAA-C03?

Thời điểm đó mình đang chuẩn bị cho giai đoạn tìm internship theo hướng Cloud/DevOps, nên muốn chọn một chứng chỉ vừa giúp hệ thống lại kiến thức AWS đã học, vừa có thể bổ sung thêm một điểm nhấn cho CV.

Trước đó mình đã có AWS Certified Cloud Practitioner, nhưng kiến thức vẫn chủ yếu ở mức foundation. Vì vậy mình chọn SAA-C03 làm bước tiếp theo để đi sâu hơn vào cách các AWS service được kết hợp trong một architecture và cách lựa chọn solution dựa trên những requirement như security, availability, performance hay cost.

Nói đơn giản, mình chọn SAA vì nó khá sát với thứ mình muốn học ở thời điểm đó: không chỉ biết AWS có những service nào, mà hiểu khi nào và tại sao nên sử dụng chúng trong một hệ thống thực tế.

3. Series này được viết để chia sẻ điều gì?

Ban đầu mình từng nghĩ chỉ cần viết một bài tổng hợp gồm tài liệu học, vài kinh nghiệm luyện đề và kết quả kỳ thi là đủ.

Nhưng khi bắt đầu nhìn lại toàn bộ quá trình, mình nhận ra có khá nhiều thứ mình muốn chia sẻ hơn thế:

• Mình đã thay đổi cách tiếp cận SAA như thế nào.
• Mình học lý thuyết và ghi note ra sao.
• Mình sử dụng AI như một công cụ hỗ trợ học tập thế nào.
• Những phần nào mình thấy hands-on thực sự hữu ích.
• Cách mình quản lý chi phí khi thực hành AWS.
• Những nhóm kiến thức mình dành nhiều thời gian nhất.
• Những service mình thường nhầm với nhau.
• Mình đã luyện đề, review câu sai và xử lý scenario như thế nào.
• Những dạng câu mình thường mất điểm.
• Roadmap bốn tuần mình đã sử dụng.
• Và cuối cùng là trải nghiệm trong ngày thi thật.

Vì vậy, thay vì gom tất cả vào một bài rất dài, mình chia toàn bộ hành trình thành 6 bài .

Mục tiêu của series không phải tạo ra một bộ tài liệu thay thế course, AWS Documentation hay Exam Guide.

Nó đơn giản là: Một góc nhìn từ trải nghiệm của một người vừa trải qua quá trình học và thi SAAC03, chia sẻ lại những gì mình cảm thấy thực sự hữu ích.

4. Series này phù hợp với ai?

Mình nghĩ series sẽ dễ theo dõi nhất nếu mọi người đã có một chút Cloud foundation.

Ví dụ, ít nhất đã từng nghe hoặc hiểu ở mức cơ bản những khái niệm như:

• Region và Availability Zone
• EC2
• S3
• IAM
• VPC
• Database
• Load Balancer
• Auto Scaling

Nếu đã từng học Cloud Practitioner hoặc có một chút trải nghiệm AWS trước đó thì càng dễ theo dõi.

Tuy nhiên, mình không nghĩ bắt buộc phải có Cloud Practitioner trước khi học SAA.

Nếu bắt đầu hoàn toàn từ đầu, mọi người vẫn có thể sử dụng series này như một roadmap tham khảo, nhưng có lẽ nên dành thêm thời gian để xây foundation trước khi đi sâu vào architecture và practice question.

Một điểm khác mình cũng muốn nhấn mạnh là: 1000/1000 không phải mục tiêu mà mọi người cần phải đặt ra khi học SAA.

Với mình, đây là một kết quả vượt ngoài kỳ vọng hơn là một target từ ngày đầu tiên.

Điều quan trọng hơn vẫn là đến cuối quá trình học, khi gặp một scenario mới, mình có thể hiểu requirement, lựa chọn được solution phù hợp và giải thích được tại sao mình chọn nó.

5. Series SAA-C03 1000/1000 gồm những gì?

Bài 1. Tổng quan SAA-C03 & Thay đổi Mindset để chinh phục 1000/1000

Mình chia sẻ cách nhìn của mình về SAA thay đổi từ việc học từng service theo definition sang việc tập trung vào requirement, architecture, comparison và reasoning.

Bài 2. Phương pháp ôn tập hiệu quả trong 1 tháng: Cách ghi chú ngắn gọn & Tận dụng AI

Phần này đi vào cách mình thực sự học mỗi ngày: course mình sử dụng, cách ghi note ngắn, cách dùng AI để xử lý những concept khó và tại sao mình bắt đầu practice question từ khá sớm.

Bài 3. Thực hành Hands-on & Quản lý chi phí: Học đi đôi với hành

Mình chia sẻ những phần hands-on mình thấy đáng làm, một số concept mình nhớ lâu hơn sau khi tự cấu hình và một bài học khá thực tế khi học AWS: Tạo resource xong thì nhớ cleanup.

Bài 4. Bản đồ kiến thức SAA-C03 (Phần 1): Security & Resiliency

Phần đầu của knowledge map, tập trung vào những nhóm mình dành nhiều thời gian như: IAM, Network Security, Encryption, High Availability, Decoupling, Database Resiliency và Disaster Recovery.

Bài 5. Bản đồ kiến thức SAA-C03 (Phần 2): Performance & Cost

Tiếp tục với: Storage, Compute, Database, Networking, Data/Migration và Cost Optimization, cùng những comparison mình thường sử dụng để phân biệt các service dễ nhầm.

Bài 6. Chiến thuật luyện đề, Lộ trình 4 tuần & Kinh nghiệm thực chiến phòng thi

Bài cuối cùng tập trung vào giai đoạn trước kỳ thi:

• Những nguồn practice test mình sử dụng
• Mock score của mình
• Cách review câu sai
• Những dạng câu mình dễ mất điểm
• Cách đọc scenario
• Quản lý thời gian
• Roadmap 4 tuần
• Chuẩn bị trước ngày thi
• Trải nghiệm tại Testing Center
• Và cách mình review trước khi submit

6. Một note nhỏ trước khi bắt đầu

Toàn bộ series chủ yếu dựa trên trải nghiệm cá nhân của mình.

Những gì hiệu quả với mình chưa chắc sẽ là phương pháp tối ưu nhất với tất cả mọi người, đặc biệt khi background, thời gian học và mục tiêu của mỗi người khác nhau.

Các AWS service, feature, pricing, Free Tier, Exam Guide hoặc certification policy cũng có thể được AWS cập nhật theo thời gian. Vì vậy với những thông tin mang tính kỹ thuật hoặc policy, mình vẫn khuyến khích mọi người kiểm tra lại bằng AWS Documentation và các nguồn chính thức tại thời điểm học.

Series này cũng tương đối dài vì mình muốn chia sẻ lại hành trình một cách đầy đủ hơn thay vì chỉ liệt kê vài tài liệu và vài mẹo học rồi kết thúc.

Tuy nhiên, mọi người không nhất thiết phải đọc toàn bộ từ đầu tới cuối.

Nếu đang ở giai đoạn mới bắt đầu, mình nghĩ có thể đi lần lượt từ Bài 1 đến Bài 6.

Nếu đã học gần xong và chuẩn bị luyện đề, có thể nhảy thẳng tới Bài 6.

Còn nếu đang muốn hệ thống lại những nhóm kiến thức trọng tâm thì Bài 4 và Bài 5 sẽ phù hợp hơn.

Mình rất mong những chia sẻ trong series được đón nhận theo hướng tích cực. Nếu có nội dung nào chưa chính xác, đã thay đổi theo thời gian hoặc mọi người có một cách tiếp cận tốt hơn thì mình cũng rất vui khi nhận được góp ý để tiếp tục hoàn thiện.

Bắt đầu thôi

Nếu phần này trả lời câu hỏi “Mình bắt đầu từ đâu và series này có gì?” , thì từ Bài 1 mình sẽ đi thẳng vào thứ mình nghĩ quan trọng nhất trước khi học sâu bất kỳ AWS service nào:

Cách mình thay đổi mindset khi tiếp cận SAA-C03 – từ việc hỏi “Service này là gì?” sang “Bài toán này thực sự đang cần điều gì?”